A paralisação do governo nos EUA afeta passageiros: mais de 2.100 voos cancelados; a secretária de transportes, Duffy, acusa Schumer de "fazer política".

As interrupções de voos aumentaram drasticamente nos EUA no domingo, com cancelamentos e atrasos muito acima dos níveis normais, em meio à crescente pressão sobre o sistema de aviação devido à paralisação do governo. De acordo com a Associated Press, mais de 2.100 voos foram cancelados no domingo devido à paralisação e à recente ordem da FAA para reduzir o tráfego aéreo. Os cancelamentos, que afetaram 40 aeroportos dos EUA, foram noticiados pela AP às 17h (horário do leste dos EUA) de domingo, juntamente com 7.000 atrasos adicionais. Mais de 1.500 voos foram cancelados no sábado, após mais de 1.000 cancelamentos na sexta-feira. O Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson, em Atlanta, registrou o maior número de cancelamentos no domingo, com 173, seguido pelo Aeroporto Internacional Newark Liberty, em Nova Jersey, com 115. A FAA informou que a falta de pessoal nos aeroportos de Newark e LaGuardia, em Nova York, estava causando atrasos médios de cerca de 75 minutos nas partidas. O Aeroporto Metropolitano de Detroit Wayne County, em Michigan, estava praticamente vazio na manhã de domingo, com tempos de espera mínimos nos pontos de verificação de segurança, enquanto atrasos e cancelamentos preenchiam os painéis de partidas e chegadas. Em uma publicação nas redes sociais no domingo, o secretário de Transportes, Sean Duffy, acusou o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, de "fazer política" com a paralisação do governo e os problemas relacionados a viagens que surgiram em decorrência dela. Na publicação X, Duffy argumentou que o senador de Nova York “votou 14 vezes para manter o governo fechado”. “Ele se recusou a pagar os controladores de tráfego aéreo 14 vezes”, dizia a publicação de Duffy. “14 vezes para atrasar os voos dos americanos. 14 vezes para usar o sofrimento público como moeda de troca. E depois ele diz que a cada dia melhora!” Duffy também anexou um vídeo recente da CNN onde explicava seu raciocínio para reduzir os voos e o número de controladores de tráfego aéreo. "Tenho recebido cada vez mais reclamações na FAA de pilotos dizendo que os controladores de tráfego aéreo não estão tão receptivos, parecem estressados ​​ou não usam a linguagem apropriada porque estão sob pressão", disse o oficial. "Então, analisei esses dados, que vieram da equipe de segurança, e a tendência é preocupante. Portanto, preciso tomar medidas e garantir a segurança das pessoas." Em uma postagem de 7 de novembro no X, Schumer culpou os republicanos pela paralisação do governo e disse que “a bola está com eles”. “Os democratas fizeram uma oferta aos republicanos para reabrir o governo e estender os créditos fiscais do ACA por um ano”, escreveu Schumer. “Estamos desafiando-os.” O secretário de Transportes, Sean Duffy, alertou que as viagens aéreas nos EUA piorariam nas semanas que antecedem o Dia de Ação de Graças, observando que um número "substancial" de americanos poderia não conseguir viajar durante o feriado movimentado. Ele fez essas declarações no programa "State of the Union" da CNN, quando a paralisação do governo completou 40 dias – a mais longa da história. “Para responder à sua pergunta, a situação só vai piorar”, disse Duffy sobre as viagens aéreas. “Acredito que nas duas semanas que antecedem o Dia de Ação de Graças, o número de viagens aéreas estará reduzido a quase nada.” Ao ser questionado se havia dados numéricos estimando quantos americanos poderiam ficar impossibilitados de visitar suas famílias durante o período de viagens mais movimentado do ano, Duffy respondeu: "Acho que o número será substancial", acrescentando que a situação das viagens aéreas "só piorou durante o período de paralisação". Duffy afirmou que a paralisação levou a uma escassez de controladores de tráfego aéreo, o que impactou diretamente os voos, e alertou que os efeitos podem durar mesmo após a reabertura do governo. “Antes da paralisação, eu tinha cerca de quatro controladores se aposentando por dia. Agora, esse número subiu para 15 a 20 por dia”, disse Duffy. “Então, será mais difícil para mim voltar após a paralisação e ter mais controladores controlando o espaço aéreo. Portanto, isso vai afetar o transporte aéreo muito além do período em que este governo reabrir o país.”